“โคบอท” คืออนาคตสำหรับโรงงานอุตสาหกรรมทั้งในตอนนี้และอนาคต !

       หุ่นยนต์ทำงานร่วมกัน (Collaborative robots) หรือ โคบอท สามารถช่วยลดต้นทุนแรงงานและการทำงานซ้ำซาก น่าเบื่อในโรงงานได้ แต่โคบอทเหล่านี้มีความยืดหยุ่นมากแค่ไหน สามารถมาแทนที่การทำงานที่มีอยู่ในโรงงานได้หรือไม่ ? ลองมาอ่านบทความนี้กัน

       Lights-out factories หรือการใช้เครื่องจักรหรือหุ่นยนต์เข้ามาช่วยในทุกกระบวนการของฐานการผลิตแบบอัตโนมัติ ซึ่งสามารถทำงานได้ในความมืด สภาวะที่ไม่มีแสง ไม่แม้แต่ต้องใช้เครื่องทำความเย็น หรือคอยกังวลต่อสิ่งแวดล้อมใดๆ นี่อาจเป็นเป้าหมายสูงสุดของการผลิตอาหารในอนาคต ซึ่งในความเป็นจริงแล้ว อาจเป็นสิ่งที่ยังไม่เกิดขึ้นในเร็วๆ นี้

       ในทางกลับกัน คนที่เป็นผู้ดำเนินงานมักทำงานใน shop floor ที่ตำแหน่งเดิม แต่ในอนาคตอันใกล้ พนักงานจะทำงานเคียงข้างกับหุ่นยนต์ จากระบบเดิมที่ระบบอัตโนมัติมีอุปสรรคทางกายภาพ ทำให้พนักงานและหุ่นยนต์อุตสาหกรรมที่เคลื่อนที่เร็วแตกต่างกัน ต้องทำงานแยกกัน แต่สำหรับหุ่นยนต์ทำงานร่วมกันหรือโคบอทนั้น สามารถทำงานในพื้นที่เดียวกันได้ และไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัย

       ดังนั้น ผู้ผลิตจึงมีการนำ Cobot เข้ามาใช้งาน โดยส่วนหนึ่งมาจากปัญหาด้านแรงงาน และการพัฒนาเพื่อเพิ่มผลผลิต และในด้านอุปทาน ต้นทุนที่ลดลง ความก้าวหน้าทางเทคนิค ซึ่งเป็นสิ่งที่ล้วนเป็นแรงผลักดันให้โคบอทก้าวไปข้างหน้าอีกขั้น

       นอกจากนี้ การใช้งานยังตรงกันข้ามกันอย่างสิ้นเชิงกับระบบอัตโนมัติทั่วไป ที่อาจใช้เวลาหลายเดือนในการออกแบบและติดตั้งขณะที่โคบอทมีความง่ายและรวดเร็วในการติดตั้งมากกว่า

       “จ้างโคบอทวันละ 65 ปอนด์ซึ่งใกล้เคียงกับเงินเดือนพนักงาน แต่หุ่นยนต์เหล่านี้สามารถวิ่งได้ 24” Tim Warrington กรรมการผู้จัดการของ Bots UK ซึ่งจัดจำหน่ายหุ่นยนต์จากผู้ผลิตหลายรายรวมถึง Kassaw, Universal และ Franka Panda ได้กล่าวไว้

       ความต้องการที่เพิ่มขึ้น

       เราคงหนีไม่พ้นปัญหาในด้านแรงงานที่กำลังขาดแคลนและส่งผลกระทบอย่างแน่นอน ซึ่งการใช้โคบอทสามารถเข้ามาทดแทนและแก้ไขปัญหาเหล่านี้ได้ 

       ผู้คนต่างรู้สึกสบายใจที่โคบอทกำลังถูกพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว และยังออกแบบมาให้มีขนาดเล็กและเคลื่อนไหวช้าพอ (อย่างน้อยก็เมื่อทำงานในโหมดโคบอท) เพื่อไม่ให้ดูมีขนาดที่ใหญ่เกินตัว และใช้งานยาก

       ความยืดหยุ่นและประสิทธิภาพ

        โดยทั่วไปแล้วคนงานที่ทำงานแบบเดิมซ้ำๆ และเป็นงานที่อาจเสี่ยงให้เกิดการบาดเจ็บ ทำให้มีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขาจะนำหุ่นยนต์เข้ามาใช้งาน 

       “ พวกมันสามารถเคลื่อนย้ายไปได้รอบๆ โรงงาน ดังนั้น ในพื้นที่ 1 ยูนิต คุณสามารถมอบหมายงานที่แตกต่างกันได้ เช่นเดียวกับที่คุณทำกับพนักงานคนหนึ่ง” Gray กล่าว “ เราเรียกมันว่าความแน่นอนที่ยืดหยุ่นได้ โดยความยืดหยุ่นนี้คือคุณสามารถใช้กับงานต่างๆ ได้มากมาย และยังให้ความแน่นอนในเรื่องค่าใช้จ่ายที่เกิดขึ้น ในขณะที่อัตราค่าจ้างแรงงานยิ่งเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ ”

       ในทางปฏิบัติหุ่นยนต์มีความยืดหยุ่นเท่าที่โปรแกรมของพวกเขาสามารถทำได้ และนี่เป็นส่วนหนึ่งที่ได้รับการปรับปรุงอย่างมาก สำหรับการเขียนโปรแกรมแบบที่ใช้งานได้ง่ายและโหมดการ Traning ได้ด้วยมือ ซึ่งหมายความว่าไม่จำเป็นต้องมีความเชี่ยวชาญ เพราะการ Traning เพียงเล็กน้อย หุ่นยนต์ก็สามารถทำงานได้เอง